В середине апреля 2022 года в столице Казахстана проводились матчи квалификации командного чемпионата мира Billie Jean King Cup между сборными Казахстана и Германии. Этот престижный турнир более полувека именовался как Кубок Федерации. Организатором турнира является Международная федерация тенниса (ITF), являющаяся управляющей структурой мирового тенниса. Сегодня она объединяет двести десять национальных организаций. Помимо организации различных турниров и спортивных мероприятий, связанных с теннисом, ITF представляет теннис в Международном олимпийском комитете и занимается его популяризацией и развитием по всему миру.   

В преддверии квалификационных матчей Кубка Билли Джин Кинг журнал Akyl—kenes, являющийся медиа-партнером Федерации тенниса Казахстана, встретился с почетным гостем турнира. Дэвид Хаггерти, президент ITF, член Международного олимпийского комитета, рассказал о роли своей организации в развитии тенниса по всему миру, назвал своих любимых спортсменов в мужском и женском теннисе, а также рассказал о критериях отбора в Международный зал теннисной славы.

25 сентября 2015 года Дэвид Хаггерти был избран президентом ITF и переизбран на второй срок 27 сентября 2019 года. До этого он занимал должности председателя, генерального директора и президента совета директоров Ассоциации тенниса Соединенных Штатов (USTA), председателя Открытого чемпионата США по теннису (US Open) и входил в состав Совета директоров USTA в течение целого десятилетия.

До того, как Дэвид Хаггерти возглавил компанию Dunlop Maxfli Slazenger Sports, он являлся владельцем компании Prince, где он проработал более тринадцати лет. Он был председателем, генеральным директором и президентом компании Head USA, а также президентом Penn Racquet Sports в течение четырнадцати лет, прежде чем уйти на пенсию и сосредоточиться на своей волонтерской деятельности в USTA.

Хаггерти является членом Совета директоров Международного зала теннисной славы и Женской теннисной ассоциации. Он окончил Университет Джорджа Вашингтона, где получил степень в области делового администрирования и маркетинга. В течение четырех лет учебы  будущий глава ITF являлся лучшим игроком теннисной команды своей альма-матер. После окончания университета молодой Хаггерти играл в сателлитном туре в Европе. За спортивные достижения и вклад в развитие тенниса он является членом Зала спортивной славы Университета Джорджа Вашингтона, где до сих пор удерживает университетский рекорд по количеству побед в одиночном и парном разрядах.

Сегодняшняя роль ITF 

Современный теннис переживает вызовы, поскольку сегодня спорт сильно меняется. Различные виды спорта конкурируют друг с другом в борьбе за болельщиков, зрителей и спонсоров. Динамика изменений усиливается новыми цифровыми технологиями, которые сильно изменили освещение спортивных событий для миллионов людей по всему миру. Поэтому на ITF возложена особая миссия, которая заключается в развитии и продвижении тенниса. Работая над совершенствованием форматов проведения теннисных турниров, мы, прежде всего, следим за другими спортивными федерациями. Важно отслеживать в какую сторону меняются другие виды спорта, особенно те, которые традиционно являются популярными.

Мы сфокусированы на потребителях, болельщиках и игроках, которым нужны зрелищность и эмоции. Большинство людей, особенно представители молодого поколения, увлекаются электронными играми (E—Sports). Поэтому целесообразно вовлекать молодежь и новых игроков посредством цифровых форматов, как это получается у того же футбола. Мы смотрим на эту многообещающую область и думаем над тем, как теннис может быть вшит в новую плоскость и занять свою нишу. Для популяризации тенниса в ITF предусмотрены различные программы развития. На примере их реализации в Казахстане, можно смело говорить, что теннис продвинулся здесь достаточно хорошо.

В целях повышения конкуренции между игроками и получения ими соревновательной практики, в стране ежегодно проводится большое количество международных турниров ATP и WTA. В стране также проводятся локальные, региональные и национальные соревнования. Все это расширяет интерес к теннису и дает большие амбиции любителям и профессиональным игрокам для дальнейшего роста и достижения новых вершин в теннисе. Федерация тенниса Казахстана уделяет особое внимание созданию благоприятных условий для регулярных занятий теннисом, воспитанию профессиональных теннисистов и всесторонней поддержке юных игроков. Молодежь регулярно занимается теннисом, что позволяет говорить о том, что этот вид спорта набирает популярность в Казахстане. На данный момент теннисом занимается более 33 000 человек, половина из которых представлена детьми.

Международный зал теннисной славы

В Международном зале теннисной славы, основанном в 1954 году, собраны известные и выдающиеся игроки всех времен. Музей расположен в историческом месте, в городе Ньюпорт (штат Род-Айленд), где в 1881 году проходил первый национальный чемпионат США по теннису. В период с 1955 по 1975 гг., его членами становились исключительно американские теннисисты. После 1975 года зал славы стал международным. На данный момент членами зала являются более двухсот человек, но для меня наиболее топовыми являются несколько спортсменов.

Стэн Смит (годы выступления с 1968 по 1985 гг.) являлся победителем девяноста турниров в одиночном и парном разряде, в том числе семи турниров Большого шлема и четырех финальных турниров ATP и WCT. В своей карьере становился восьмикратным обладателем Кубка Дэвиса в составе сборной США. В 1987 году его имя было внесено в списки Международного зала теннисной славы. После окончания активной теннисной карьеры в 1983 году Стэн Смит принимал участие в работе Теннисной ассоциации США. Он возглавлял тренерскую секцию ассоциации и работал с такими теннисистами, как Маливай Вашингтон, Линдсей Дэвенпорт, Дженнифер Каприати, Толд Мартин и Чанда Рубин. Во время Олимпийских игр в 2000 году в Сиднее он работал тренером мужской сборной США по теннису. В настоящее время ведет тренерскую работу в своей теннисной академии в Хилтон-Хед-Айленд. Интересным является эпизод в его карьере, когда он переходил из любителей в профессионалы. В 1967 году, в последний год, когда раздельно проводились любительские и профессиональные соревнования, он дошел до финала чемпионата США среди любителей в паре с Розмари Казальс. В том финальном матче они уступили сильнейшей смешанной паре мира Билли Джин Кинг и Оуэну Дэвидсону. В том году этот дуэт также выиграл турнир Большого шлема в миксте.

Джон Ньюкомб, австралийский профессиональный теннисист и теннисный тренер, в свое время занимал первую строчку в мировом рейтинге. Он выиграл тридцать один турнир ATP в одиночном и тридцать три турнира в парном разряде. Стоит отметить, что он дважды становился чемпионата Australia Open в одиночном разряде (1973, 1975) и пять раз поднимался на пьедестал почета в парном разряде (1965, 1967, 1971, 1973 и 1976). В 1965 году завоевал Кубок Большого шлема в парном разряде. Ньюкомб также трижды поднимал над головой Кубок Уимблдона в одиночном разряде и являлся его шестикратным чемпионом в парном разряде. В 1964 году выигрывал турнир в миксте. Аналогичных больших достижений он добивался в чемпионате США и в турнирах Roland Garros в то же время, когда он блистал в вышеуказанных турнирах. Практически каждый год он не оставался без трофеев. 3 июня 1974 года он стал первой ракеткой мира, а в 1985 году стал членом Международного зала теннисной славы. Будучи подростком, я внимательно следил за выступлениями этого теннисистам, который являлся моим идолом.

Если говорить о женщинах, то мне импонировала Крис Эверт, американская теннисистка, которая завоевала восемнадцать (!) титулов на турнирах Большого шлема в одиночном разряде. Она трижды становилась победителем турнира Roland Garros и шесть раз становилась сильнейшей на US Open. Среди ее достижений нельзя забывать про три победы в парном разряде на турнирах Большого шлема. По версии Стива Флинка, известного спортивного журналиста и историка, Эверт являлась третьей теннисисткой прошлого столетия после Штеффи Граф и Мартины Навратиловой. Об этом он написал в своей книге «Величайшие матчи ХХ века». Конечно, это Билли Джин Кинг, о которой можно много и долго рассказывать.

Конечно, нельзя не упомянуть про Андре Агасси, который является примером для подражания, как в спортивном, так и в личностном плане. Также я хотел бы рассказать об австралийском игроке Марке Вудфорде, бывшей первой ракетке мира среди игроков в парном разряде. О нем тоже можно много чего рассказать, но основными его достижениями стали золотая медаль на Олимпийских играх в 1996 году и серебряная медаль на Сиднейской Олимпиаде в парном разряде. В 2010 году он вошел в Международный зал теннисной славы и на сегодняшний день является одним из членов Совета директоров ITF. В наше время я внимательно слежу за некоторыми известными профессиональными игроками, поэтому будет достаточно сложно перечислить всех и каждого, поскольку каждый, кто находится в Зале славы, достоит уважения и признания.

Критерии отбора

Есть достаточно подробный перечень критериев для отбора претендентов. Номинанты должны быть образцовыми во всех аспектах, как в карьере, так и в персональном плане. Основными показателями являются высокие и стабильные достижения в спорте и на крупнейших соревнованиях. Обычно такие спортсмены достойно представляли себя и свои страны на международных турнирах, чемпионатах мира и Олимпийских играх. Но самое главное условие, которое является весомым, заключается в том, чтобы каждый спортсмен являлся и оставался хорошим человеком на корте и вне его. Такие персоналии должны всегда оставаться положительными, несмотря на свои регалии и почести.

Их ролевая модель очень важна для многочисленных болельщиков со всего мира, которые ориентируются на своих кумиров. Обычно люди, находящиеся в Международном зале теннисной славы, обладают сильной энергетикой и яркой харизмой, которые помогают им продвигать спорт в массы и делать его популярным. Высоко оценивается умение и стремление теннисистов выстраивать коммуникации с болельщиками и с другими спортсменами.

К примеру, можно вспомнить Джимми Коннорса, экс-первую ракетку мира. Он выиграл сто двадцать турниров, сто девять из которых приходятся на турниры АТР. Это достижение является абсолютным рекордом, который до сих пор никем не побит. Все помнят его последние матчи, вместе с которыми уходила целая эпоха. В августе 1990 года Коннорс покинул спорткомплекс US Open, не проведя ни одного матча. В тридцать семь лет ему было очень сложно справляться с травмами. Правда, перед уходом он всем пообещал, что вернется и покажет настоящий рок-н-ролл. В августе 1991 года легенда выходила в третий раунд на Открытом первенстве Франции и на Уимблдоне. Но основной целью являлась победа в US Open, в Нью-Йорке, где он уже побеждал в 1978 году. Первые два сета показали, что ветеран сдает позиции. В третьей партии он уступал со счетом 0:40. Собравшись с силами, он исполняет всего лишь один брейк-пойнт, после которого ловит кураж. Тот матч завершился глубокой ночью, а сам он дойдет до полуфинала, который был сыгран против Аарона Крикстейна на Armstrong Stadium в день, когда ему исполнилось тридцать девять.

В том матче Коннорс с трудом одержал победу на тай-брейке второго сета (10:8), но следом крупно проиграл третий, воспрянув на четвертом сете. Казалось, что он не отыграться в пятой партии. Беспрестанно атакуя и практически не отдыхая, Джим довел матч до чемпионского тай-брейка. Болельщики стоя аплодировали и провожали Коннорса, который, как никто другой, отражал завершение уходящей эпохи.

Прогресс казахстанского тенниса

Во время квалификационных матчей между женскими сборными Казахстана и Германии у меня была возможность ознакомиться с теннисной инфраструктурой в г. Алматы. Я посетил теннисные центры ЦСКА, ACE и Gorky Tennis Park, которые оставили хорошее впечатление.  Я вижу, что в Казахстане теннис является доступным для людей практически любого возраста, начиная от детей в возрасте трех лет.  Развитая многоуровневая система тенниса (локальная, региональная, национальная и международная) способствуют повсеместному развитию тенниса и его продвижению среди широкого круга людей.

Усилия Федерации тенниса Казахстана, направленные на организацию турниров и различных мероприятий на высоком уровне, позволяют одинаково вовлекаться в занятия теннисом, как профессионалам, так и любителям. Как результат, казахстанские спортсмены показали отличные результаты, завоевав лицензии на Олимпийские игры в Токио, а также продолжают радовать своими выступлениями на различных турнирах, включая Кубок Дэвиса и Кубок Билли Джин Кинг, в которых мужская и женская сборные квалифицировались в финальные стадии.

Помимо тенниса… 

Помимо тенниса, которым я занимался всю свою жизнь, я люблю кататься на лыжах. Перед турниром Билли Джин Кинг я успел посетить горнолыжный курорт Шымбулак, где люди все еще катаются на лыжах. Я с удовольствием покатался бы, но, к сожалению, не захватил с собой снаряжения. Моим вторым хобби является дегустация вин. Находясь в Казахстане, я попробовал пару местных сортов вина, которые мне очень понравились.