Le Marathon des Sables (MDS), что с французского переводится как «Песчаный марафон», также известен как Сахарский марафон. Дистанция протяженностью в 250-270 км преодолевается ее участниками в течение шести дней, именуемые этапами. Этот экстремальный и сложный забег проводится в марокканской части пустыни Сахара с 1986 года. Маршрут марафона отличается богатым ландшафтным разнообразием: перед взорами участников открываются песчаные дюны, сухие озера, русла рек и оазисы. Гонка проходит по каменистой местности с высокими скалистыми подъемами и спусками.
В апреле 2026 года в Марокко проводился юбилейный сорокой марафон, который привлек к себе внимание сотен тысяч любителей бега со всего мира. Журнал Akyl—kenes рассказывает об этом уникальном ультрамарафоне, который не только проверяет людей на выносливость, но и имеет свою интересную историю и традиции.
inst: akylkenes.media
В 1984 году Патрик Бауэр, французский промоутер, путешественник и спортсмен, в возрасте двадцати восьми лет в одиночку прошел 350 км через пустыню Сахару. На это путешествие у него ушло двенадцать дней, а после его завершения появилась идея о создании знаменитой гонки. Два года спустя состоялся первый марафон, в котором приняли участие двадцать три человека.
По воспоминаниям основателя MDS, первый переход через Сахару был крайне сложным. С рюкзаком весом 35 кг в первый день удалось пройти лишь 17 км. В то время не было ни современных экипировок, ни удобных снаряжений и ни сублимированной еды. Вес одного лишь военного спального мешка составлял 4 кг. Имея ограниченный запас воды и еды, сложно рассчитать их потребление на шесть дней вперед. Особенно сильным является искушение употребить больше провианта в моменты наибольших нагрузок и усталости.
Правда, положительной стороной истощения запасов является то, что в последние два дня можно идти практически налегке. Патрик Бауэр имел с собой небольшой запас сухофруктов, фиников и орешков. В обед он съедал небольшой кусок хлеба с плавленым сыром. Вечером его ждал настоящий ужин в виде хлеба, сыра и лука. С тех пор у путешественника есть кредо: не брать с собой еду, которая не нравится.
Необычный марафон
Несмотря на достаточно суровый и сложный формат нового марафона, с каждым годом этот забег набирал популярность среди участников из разных стран мира. За четыре десятилетия в нем успели принять участие более 30 000 человек. Абсолютными рекордсменами и многократными победителями последних лет являются местные марокканские бегуны.
Марокканские бегуны чаще других финишировали первыми. Братья Лахсен и Мохамад Ахансаль являются наиболее титулованными победителями этого марафона. На двоих они побеждали в нем пятнадцать раз. В 1998 году Мохаммад Ахансаль установил рекорд, пробежав дистанцию в 250 км за невероятные 16 часов 22 минуты и 29 секунд. С 1995 года MDS проходит при государственной и личной поддержке Короля Мухаммеда VI. Содействие в организации и проведении оказывают Вооруженные силы Марокко, которые помогают с перемещением оборудования и облегчают логистику лагерного городка.
В 2009 году была основана ассоциация Solidarité Marathon des Sables, которая поставила перед собой цель разрабатывать проекты по оказанию медицинской и образовательной помощи детям и нуждающимся людям в Марокко. Хотя на участие в этом марафоне действуют квоты, в нем ежегодно участвуют представители шестидесяти национальностей. В отличие от других ультрамарафонов и многодневок, стоимость слота составляет 3 100 евро.
У MDS нет постоянного маршрута, поскольку он каждый год меняется. Зарегистрированные спортсмены могут узнать детали маршрута непосредственно перед стартом. Такой подход является своего рода традицией. Изменение маршрута является нелегкой задачей, но открытие новых трасс позволяет каждый раз по-новому узнавать пустыню. С другой стороны, в изменении маршрута кроется безопасность участников, что не позволяет нехорошим людям заранее знать о маршруте.
Забота о природе
Организаторы предъявляют высокие требования к защите окружающей среды. Специальная команда, состоящая из пятнадцати человек, несет ответственность за соблюдение чистоты в лагере. Во время ежедневных брифингов участникам напоминают о правилах поведения в пустыне и о необходимости соблюдать правила по охране окружающей среды. Поскольку организаторы выдают лимитированный объем воды, то каждая бутылка, которая раздается бегунам, нумеруется. При этом, номера, которые наносятся на каждую бутылку с крышкой, соответствуют нагрудному номеру бегуна.
В случае, если такие бутылки будут обнаружены на трассе, то на бегуна, бросившему ее, накладывается серьезный штраф. При повторении нарушения участник может быть даже исключен из гонки. Поэтому, исходя из доброжелательности и солидарности, которые являются ключевыми факторами сотрудничества, участники стараются соблюдать чистоту, помогая уборщикам на верблюдах собирать отходы или предметы, утерянные или брошенные участниками на трассе. Все отходы, собираемые с лагерей, собираются на всем пути следования каравана MDS, а затем сжигаются в специальных печах. Строгие экологические стандарты основаны на уважении к природе и населению Королевства Марокко, которое принимает марафон в течение сорока лет.
Перед стартом каждого этапа на заданной дистанции работают два лагеря. Как только участники стартуют из одного лагеря, второй лагерь уже ждет финиширующих людей в конце этого этапа. Как только лагерь заполняется, как организаторы начинают обустраивать следующий лагерь. На сбор одного лагеря может уйти от двух до трех часов. Большая команда разделяется на несколько групп, каждая из которых ответственна за свой участок. Люди знают, как раздавать воду, заправить генераторы, подготовить транспорт, накормить персонал и следить за порядком. Все происходит по протоколу и без слов. За сорок лет все логистические и организационные процессы отточились до идеальной степени.
Фотографии, использованные в статье, были предоставлены журналу организацией MDS.
